Deze filter haalt de laatste zwevende onzuiverheden uit het water en maakt het water kristalhelder. Met andere woorden filtert deze de zeer kleine deeltjes die door het biologische stadium geglipt zijn en vormt zo het laatste stadium van de biologische filter. Het water wordt door een externe pomp naar de kleppen van de zandfilter gepompt, stroomt door het zand en dan door een aantal vinnen in de vinbasis, voordat het terugstroomt naar de vijver. Maar er zijn enkele nadelen aan deze filter verbonden. Zand heeft namelijk de neiging om samen te klonteren en moet dus regelmatig gereinigd worden. Deze reiniging gaat gepaard met een groot waterverbruik, want het is aangeraden om de filter dagelijks te onderwerpen aan een spoelbeurt. Omdat er hier sprake is van een verfijnde zuiveringsmethode is het onderhoud groter, omdat anders de waterdoorstroming afzwakt en de circulatiepomp afgeremd wordt.
